Aborto en Líbano

Debido a su arraigado estigma y a la negligencia deliberada de la élite política, el aborto en Líbano revela una cuestión compleja que a menudo se pasa por alto y se silencia. Combinado con la inestabilidad económica y una importante adhesión al Islam conservador, esto conduce a la marginación de las leyes sobre el aborto y las normas sociales. En consecuencia, las personas se enfrentan a obstáculos considerables a la hora de ejercer su derecho al aborto.

En el pasado, se han realizado diversos esfuerzos para llevar el debate sobre el aborto a la atención de los organismos reguladores. Sin embargo, hasta ahora sólo se han puesto en marcha algunas medidas que permiten ciertas excepciones y regulan las condiciones en las que puede producirse un aborto legal.

Existen importantes lagunas de información debido a la situación legal del aborto en Líbano. No hay un seguimiento claro de la situación de las cifras en el país. Se sabe que la ilegalidad del aborto no ha dado lugar a su erradicación. Aún así, por el contrario, las personas que necesitan acceder a este servicio lo buscan a través de cualquier medio necesario, incluso acudiendo a centros médicos donde los sanitarios realizan el procedimiento de forma clandestina, no sólo corriendo el riesgo de ser criminalizados sino también con la posibilidad de establecer rangos de precios que en muchos casos están muy fuera de las posibilidades de la paciente, o incluso en condiciones complicadas para la persona que busca abortar.

Debido a la dificultad de acceso a este servicio, las personas que lo solicitan en centros o instituciones de salud, y en caso de que un proveedor de salud acceda a realizar el aborto bajo cuerda, la persona tendrá que pagar la suma de dinero que se determine, ya que el proveedor de salud está asumiendo varios riesgos al prestar el servicio, incluyendo su propia seguridad y libertad personal; así lo reporta el artículo del año 2003, Aborto en Líbano, ¿Práctica y Legalidad?, publicado por el periódico Al-Raida. Por otro lado, el aborto no está cubierto por ningún plan de salud o seguro en el país, lo que significa que la persona que se somete a un aborto en cualquier situación debe cubrir todos los gastos que esto pueda implicar (pg. 56) ³. Ningún dato o información de seguimiento nos permite acceder a datos y cifras sobre abortos legales o ilegales en el país.

En otro orden de cosas, dado que la mortalidad materna y la demografía libanesa son relevantes para las instituciones estatales y oficiales, existe un informe realizado por el Observatorio Vital del Ministerio de Salud de 2014 que ofrece datos sobre el aborto en relación con el riesgo o las muertes maternas en el país:

Esta cifra se limita únicamente a los abortos considerados legales dentro del marco jurídico nacional y no contempla los procedimientos realizados al margen de la ley. No se conoce el número total de abortos practicados en el país, y las cifras existentes están desfasadas.

La sociedad libanesa está construida sobre valores conservadores que no sólo responden a su herencia islámica sino que también pertenecen a la diversidad de creencias que coexisten en el país, donde incluso prevalece el catolicismo con un gran número de adeptos. Sin embargo, en lo que respecta al aborto, las normas morales lo consideran no sólo como algo prohibido, sino también como algo que no es legítimo desde el punto de vista de la salud sexual y reproductiva, más allá de la visión práctica de la relación sexual como medio de reproducción. De hecho, en esta cultura, la virginidad de la mujer es muy importante y está relacionada con el valor de la mujer, ya que es un indicador de su honor y el de su familia ⁴.

Dado que el Código Penal penaliza la propaganda o la promoción de información sobre el aborto y es objeto de persecución legal, la disponibilidad de información veraz es limitada. Conceptos aún vigentes y determinantes para la vida cotidiana de la sociedad libanesa, como el «honor», contribuyen a la percepción generalizada del aborto como «un acto deliberado de asesinato » ⁵. Dado que el aborto se compara con el asesinato y se enfoca como un crimen, la información errónea (o la falta de ella) se propaga fácilmente a través de generaciones y de diferentes contextos socioculturales, donde tales ideas forman parte de su pensamiento colectivo. El medio de comunicación Beirut Today informó en el año 2021 de que «las madres también desinforman a sus hijas (…) por ejemplo, en el Líbano, las mujeres creen que tomar píldoras anticonceptivas puede provocar infertilidad » ⁵ .

Este tipo de información errónea no sólo se dirige al aborto, sino a casi todos los frentes relacionados con la salud y los derechos sexuales y reproductivos. De hecho, los programas de educación y estudio en las instituciones educativas del país no mencionan la educación sexual, por lo que todo lo relacionado con este aspecto queda relegado a una dimensión puramente moral, cuyo contexto se enmarca, como se discutió anteriormente, en una sociedad que piensa en el honor como prioridad y en la virginidad y el desarrollo sexual (fuera del matrimonio y con fines principalmente reproductivos) como contradictorios con la moral.

Se realizó un informe de USAID del año 1975 para tener una idea general de aspectos como abortos, métodos anticonceptivos y esterilización, entre otros, para investigar la población y la legislación libanesa. El estudio de USAID se hizo con un número relativamente pequeño de personas (aproximadamente 100 encuestados) de diferentes religiones (donde las dos predominantes son el Islam y el Cristianismo). Del total de entrevistados, el 8% estaba de acuerdo con que se permitiera el aborto en cualquier circunstancia; el 4% estaba de acuerdo con que se permitiera el aborto en los casos en que la vida de la persona embarazada corriera peligro; la mayoría de los encuestados estaba en desacuerdo con el aborto en absoluto en los casos basados en creencias morales y religiosas ⁵( USAID, 1975, pág. 7). Este informe está muy desfasado. Aún así, es uno de los pocos materiales que hacen un seguimiento de este tema con cifras, ya que no se ha actualizado en las últimas décadas.

Acceder a un aborto en Líbano puede ser muy difícil, muy caro y lleno de riesgos. Es un procedimiento que, incluso en los casos contemplados por la ley como medida excepcional permitida, no está cubierto por el seguro médico. En los casos en que se realiza al margen de la ley, puede resultar costoso, ya que el precio lo determina el profesional de la salud según su criterio, sabiendo que al practicar un aborto corre el riesgo de ser procesado por cometer un acto ilegal. En el año 2003, en la publicación de Al-Raida, se realizaron estudios e investigaciones donde se entrevistó a profesionales de la salud que habían realizado abortos, y según sus declaraciones, el costo se estimó entre USD 300 y USD 1200 ⁶ (Khatoun et al. 2003, pg. 56), rango que varía dependiendo de las condiciones para el procedimiento en caso de que se realice en un quirófano, o requiera de un implemento específico y el precio que el profesional de la salud determine necesario para el riesgo que está dispuesto a correr.

El alto costo monetario que esto implica representa uno de los mayores obstáculos para las personas que buscan un aborto ya que deben cubrir la totalidad del gasto sin ayuda económica, aunado al peligro que significa por ser un acto delictivo. La población que busca un aborto ilegal (si no está dentro de los casos excepcionales tipificados por la ley) está determinada por la disponibilidad y accesibilidad de los recursos necesarios para costear el procedimiento; esto también se relaciona con el hecho de que uno de los principales motivos para que alguien busque un aborto es la falta de recursos económicos que podría necesitar el tener un hijo. Así, para quienes encuentran barreras y dificultades económicas que afectan a la decisión de no tener un hijo, el hecho de que un aborto pueda tener un coste tan elevado también podría ser un gran obstáculo (Khatoun et al., 2003).

Otro factor crítico a considerar es el estado civil de la persona que busca abortar, ya que ante una situación como ésta, si la persona no está casada, la estigmatización en torno a la vida sexual y la salud comienza a ser relevante, porque las relaciones sexuales prematrimoniales, a pesar de no estar reguladas por la ley, están sujetas a preconceptos sociales que las castigan y juzgan como un acto terrible. Así, cualquier persona soltera que acuda a los servicios de salud y mencione la posibilidad de abortar o incluso de tener relaciones sexuales fuera del matrimonio, se expone a ser estigmatizada y a que su honor sea juzgado y cuestionado. Esto último también puede ser otro motivo para buscar un aborto porque el embarazo fuera del matrimonio es severamente juzgado por la sociedad y señalado como algo contrario al honor de una persona e incluso al de su familia.

Estos dos aspectos, según Khatoun et al., son mencionados en el estudio de 2003, que identificó a las personas (o en este caso específico, a las mujeres) solteras y provenientes de contextos con bajos ingresos o recursos económicos como las más vulnerables en relación al aborto y sus riesgos, ya que es el área poblacional con más barreras y obstáculos. «El estado civil y los antecedentes socioeconómicos determinan la posibilidad de acceder a la atención segura del aborto» (Khatoun et al., 2003, pg. 22).

MÉTODOS LEGALES DISPONIBLES

OTROS MÉTODOS

Aborto con pastillas

No hay mucha información disponible sobre este tema. Aunque la ley libanesa establece las excepciones y las situaciones en las que se pueden practicar abortos en su Decreto Presidencial número 13187 de 1969, no hay información sobre qué métodos están permitidos.

En plataformas como Women on Waves se informa de que en Líbano se puede acceder a píldoras abortivas, a sabiendas de que éstas sólo pueden ser administradas por profesionales sanitarios en las situaciones estipuladas por la ley.

Debido a que el aborto es ilegal en Líbano, no existe ningún registro o informe oficial sobre los métodos utilizados en el país.

En el país, están disponibles las siguientes pastillas:

Which abortion pills are available in Lebanon?

Misoprostol

Cytotec – 200 mcg

Misofar – 200 mgc

Visitar – Medical Abortion Commodities Database

Abortos con Instrumentos

Las alternativas de aborto en clínica no están registradas en el país como disponibles, pero existen reportes de que se han realizado procedimientos con instrumental bajo el radar; esto significa que en los casos en que los proveedores de salud acceden a realizar un aborto sin compartir la información con las instituciones legales y al margen de la ley. El estudio realizado por Khatoun et al. (2003) encontró que el aborto realizado con instrumental y al margen de la ley es una de las principales variables encontradas al estudiar la accesibilidad de la población a este tipo de procedimiento ya que realizarlo con instrumental en un quirófano incrementa su costo significativamente (Khatoun et al., 2003, pg 56).  

¿Métodos de aborto en el Líbano al margen de los servicios legales?

Debido a la falta de información y seguimiento sobre este tema, no existen registros ni fuentes sobre métodos de aborto fuera de los servicios legales. El tema se sigue abordando con un importante estigma moral y social y no se suele hablar de él libremente. En diferentes foros y publicaciones electrónicas, algunos testimonios son divulgados por medios de comunicación, como Beirut Today (2021), que realizó un reportaje titulado La criminalización del aborto en Líbano: Primitivo, ineficaz y mortal, de Sawah Awji, donde recopilaron varias experiencias de personas que tuvieron que acceder a abortos en condiciones no estipuladas por la ley, y a través de prestadores de salud, pero no se especifican los métodos utilizados.

Líbano es un país multicultural y diverso, y su constitución es laica, lo que significa que no se basa en la religión ni en preceptos religiosos. Sin embargo, las religiones que se practican mayoritariamente en toda la nación son el islam y el catolicismo (pg 25) ⁷. Estas religiones son monoteístas y suelen estar estrechamente relacionadas con las creencias morales de sus adeptos. Suelen tener clara su postura ante el aborto, considerándolo un pecado. Es esencial tener esto como punto de partida porque, en Líbano, se dice que “los políticos cuentan con el apoyo de los líderes religiosos. A cambio, las políticas están muy influidas por las aspiraciones de los líderes religiosos” (Khatoun et al., 2003). Además, este tema no es prioritario para el gobierno, ya que existe la idea de que no es necesario seguir debatiéndolo en el Estado porque la ley lo prohíbe y porque hay problemas nacionales y regionales que son mucho más prioritarios en la agenda del gobierno.

El aborto está prohibido por ley en Líbano desde el año 1943, y su prohibición y eventual regulación sólo se ha visitado unas pocas veces desde entonces. Desde los años 90, el país ha atravesado diferentes crisis que han desembocado en un contexto económico y social frágil, en el que la protección y la promoción de los derechos humanos no han sido una prioridad para el gobierno, al que se considera internamente fragmentado y cercano a las élites religiosas del país.

El país firmó la Convención para Eliminar Todo Tipo de Violencia y Discriminación contra la Mujer. Sin embargo, al mismo tiempo, diferentes organizaciones y organismos internacionales como el Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas, ONU Mujeres y el Fondo de Población de la ONU han emitido recomendaciones y llamadas de atención a Líbano debido a la situación actual de las mujeres. Entre estas recomendaciones, la salud y los derechos sexuales y reproductivos han sido mencionados repetidamente porque no hay espacio para el libre desarrollo y ejercicio de estos derechos en el marco legal y el contexto sociocultural. También se ha señalado la necesidad de discutir, revisar y formular alternativas con la posibilidad de regular el aborto, mencionando incluso ejemplos que pueden servir de aprendizaje, como Túnez 4.

Estas recomendaciones se formularon porque el contexto libanés y su formulación de normativas, prohibiciones y penas sobre el aborto consideran conceptos que pueden ser contrarios a los derechos humanos. Dichos conceptos incluyen la idea de salvar el «honor» de una persona en relación con su virginidad, con el hecho de mantener relaciones sexuales fuera del matrimonio o antes de casarse, e incluso el estado civil en relación con el tipo de relaciones sexuales que pueden dar lugar a un embarazo.

La idea del honor ha sido un motivo para que existan abortos clandestinos. Dado que el embarazo puede ser la confirmación de haber mantenido relaciones sexuales, las mujeres o personas que no están casadas en el momento de quedarse embarazadas pueden ser estigmatizadas o juzgadas por su entorno por haber mantenido relaciones sexuales fuera del matrimonio, lo que no es aceptado por la sociedad. Así que, para proteger el honor, se han practicado abortos para mantener intacto el honor de la persona y que pueda contraer matrimonio en el futuro.

El aborto también ha sido discutido como una forma de promover y proteger la autonomía de la persona en materia de planificación familiar ya que, incluso en los matrimonios, a veces los embarazos no forman parte de su proyecto de vida como pareja, pero no pueden acceder legalmente al aborto, por lo que recurren a alternativas no reguladas o no permitidas; esto abre la puerta a otro problema relacionado con la autonomía de la mujer. Los estudios señalan que, incluso en ese caso, la decisión no corresponde a la mujer. Sin embargo, su cónyuge, que debe consentir el procedimiento antes de que se lleve a cabo ⁸ , relega su autonomía a un segundo plano por debajo de la de su pareja, que en este país siempre se supone que es un hombre.

En otros casos, como informó Fathallah en su publicación de 2019, la situación puede variar cuando el cónyuge de la persona embarazada ejerce presión para que se realice el procedimiento, incluso si la persona embarazada no está dispuesta a ello. Sarah Awji también mencionó este factor, en el que, parafraseando a un artista libanés, “las parejas masculinas -incluso a veces los propios médicos- tienden a considerar que el embarazo, los anticonceptivos y el aborto son asuntos estrictamente femeninos. Los hombres culpan a las mujeres de los embarazos no deseados, pero siempre quieren llevar la voz cantante en la toma de decisiones” ⁵. Eso también es una prueba de que sigue habiendo obstáculos importantes para que una persona acceda a un aborto, no sólo tiene que ver con la regulación legal, sino también con el contexto social y el pensamiento colectivo.

Las circunstancias atenuantes para los casos de aborto, incluyen hasta ahora el aspecto del honor (según el artículo 545 del Código Penal), que es relevante en los casos de abortos ilegales porque a la hora de dictar la pena, se tendrá en cuenta para hacerla menos severa. En estos casos, no se dicta la pena máxima, que sería de tres años de prisión, sino que supondría una pena más corta que esa, un mínimo de seis meses, o en caso de que la persona juzgada sea alguien que practicó o participó en un aborto, trabajos forzados.

En la actualidad, el tema aún no es una prioridad en la agenda política del país; a pesar de las recomendaciones de la comunidad internacional para que el tema se discuta más a fondo, hay cosas que representan una mayor prioridad para el gobierno. No ha sido un tema que dependa de la política del gobierno, sino más bien de la política del Estado y sobre todo, de su encuadramiento en la sociedad y la cultura que no discute el tema abiertamente debido al enorme estigma que conlleva. Todavía queda mucho camino por recorrer para que la sociedad civil encuentre espacios para hacer oír su voz.

La pandemia trajo consigo aún más obstáculos y dificultades para las personas que necesitan acceder a un aborto en Líbano, ya que las prioridades del gobierno nacional y sus instituciones se centraron en hacer frente a los retos del COVID-19. «Para tratar el COVID-19, los hospitales y las clínicas quitaron prioridad a los demás servicios que prestaban, incluido el aborto» ⁵. El aborto ya se consideraba un asunto no prioritario, pero con la llegada de la pandemia y la necesidad de actuar con rapidez para hacer frente a la crítica situación, quedó relegado a un segundo plano.

Además, debido a las políticas de aislamiento que se recomendaron en todo el mundo, se informó de que el acceso a la información y a los servicios de este tipo también se vio afectado. Debido al aislamiento y a la ilegalidad del aborto en el país, se hizo aún más difícil acceder a los servicios de salud sexual o a los relacionados con la planificación familiar ⁵. También se informó de que el 42,43% de las personas no podían acceder a servicios de salud sexual o servicios relacionados con la planificación familiar desde la llegada del COVID-19, y el 83% informó de que el miedo a la transmisión del COVID-19 era otra barrera para acceder a dichos servicios ⁵.  

Junto con el aislamiento, hubo un aumento en el número de embarazos no planeados (de las cuales 80% tenían antecedentes de embarazos no planeados y 50% informaron que deseaban dejar de tener hijos). Sumando estos números a la dificultad de acceso a los servicios de salud, podemos analizar que la situación en torno al aborto en el país se tornó aún más difícil y compleja debido al contexto de aislamiento y priorización del asunto que la pandemia trajo consigo.

Aunque se dispone de algunos datos, para tener una imagen completa de la situación del aborto en Líbano, los estudios requerirían responder a las siguientes preguntas:

*Esta página presenta datos de aborto sólo para mujeres y niñas, ya que la información disponible no suele estar separada por género. No obstante, AbortionData.org reconoce esta limitación.

1. Decreto Presidencial número 13187, 20 de Octubre, 1969
   ↩︎
2. Código Penal libanés, Decreto legislativo número 340, artículo 542, 1ro de Marzo de 1943.
   ↩︎
3. Afamia, K., Hassan, A., Khatoun, M., & Maya , E. S. (2003). Abortion in Lebanon Practice and Legality? . Al-Raida, XX(99), 55–58.
   ↩︎
4. Sarah Awji·Better LivingLebanonPolitics·October 11, 2021, Mehra, C., Durgham, N., & Fredj, M. B. (2022, October 4). Lebanon’s criminalization of abortion: Primitive, ineffective, and deadly – Beirut Today. Beirut Today – Independent, community-based news.
   https://beirut-today.com/2021/10/11/lebanons-criminalization-of-abortion-primitive-ineffective-and-deadly/
   ↩︎
5. Dib, G. M. (1975). Law and Population in Lebanon.
   https://pdf.usaid.gov/pdf_docs/PNAAF173.pdf
   ↩︎
6. IDEM
   ↩︎
7. Fathallah, Z. (2021b, March 30). Moral work and the construction of abortion networks: Women’s access to safe abortion in Lebanon. Health and Human Rights Journal.
   https://www.hhrjournal.org/2019/12/moral-work-and-the-construction-of-abortion-networks-womens-access-to-safe-abortion-in-lebanon/
   ↩︎

8.  Código Penal libanés, Decreto legislativo número 340, artículo 540, 1ro de Marzo de 1943.

9. Fathallah, Z. (2021b, March 30). Moral work and the construction of abortion networks: Women’s access to safe abortion in Lebanon. Health and Human Rights Journal. https://www.hhrjournal.org/2019/12/moral-work-and-the-construction-of-abortion-networks-womens-access-to-safe-abortion-in-lebanon/

10. Code of Medical Ethics. (2012, October 22). Law no. 240 dated October 22, 2012 amending law no. 288 of February 22 https://www.aub.edu.lb/fm/shbpp/Documents/New-Code-of-Medical-Ethics-text-ENGLISH-.pdf  

11.  International Planned Parenthood Federation. (n.d.). Medical Abortion Commodities Data Base. MedAb. https://medab.org/search?field_brand_name_target_id=All&field_country_of_sale_target_id=214 

12. Kaddour, A., Alameh, H., Melekian, K., & el Shareef, M. (2021, March 23). Abortion in Lebanon: Practice and legality?. مشروع الألف. https://theaproject.org/ar/blog/abortion-lebanon-practice-and-legality

13. Ministry of Public Health – Republic of Lebanon. (2019). Ministry of Public Health – Republic of Lebanon. Home Page – Vital Data Observatory Statistics. https://www.moph.gov.lb/en/Pages/8/14246/vital-data-observatory-statistics 

14. Ramadan, T. (2021, December 16). Women in Lebanon struggle with reproductive rights as birth control pills become unaffordable and abortion remains illegal. L’Orient Today. https://today.lorientlejour.com/article/1284967/women-in-lebanon-struggle-with-reproductive-rights-as-birth-control-pills-become-unaffordable-and-abortion-remains-illegal.html 

15. NDP. (n.d.). United Nations Development Programme. https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/lb/Lebanon-Gender-Analysis-2020-Summary-A4_FINAL.pdf 

16. UNDP . (2018). United Nations Development Programme. Lebanon: Gender Justice and The Law. https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/arabstates/V4-FINAL-Spanish-in-Brief-30-9-2021.pdf

Aborto en Líbano

• 1¿Qué dice la ley en Líbano?
• 2¿Cuántos abortos se realizan en Líbano?
• 3¿Qué creen las personas en Líbano?
• 4Solicitantes de aborto
• 5¿Cuáles son los servicios de aborto disponibles en Líbano?
• 6¿Cómo afecta el contexto al aborto en Líbano?
• 7¿Cómo influyó la pandemia en el aborto en Líbano?
• 8¿Cuál es el vacío de datos en Líbano?
• 9¿De dónde sacamos la información?